Pasta con Ricotta y Menta (Pasta alla Ricotta e Menta)

La storia di questo piatto

No pretende siglos de linaje: es un primer plato de cocina casera italiana, nacido de la despensa más humilde y de las ganas de hacer mucho con poco. Ricotta fresca, menta, aceite de oliva y pimienta negra: la sencillez convertida en una pequeña declaración de elegancia.

Ingredienti

• 400 g pasta (espaguetis o linguine)
• 300 g ricotta fresca
• 80 ml aceite de oliva virgen extra
• 15 g menta fresca
• 3 g pimienta negra molida
• 40 g sal gruesa para el agua de cocción
• 2 g sal fina para la crema de ricotta
• 40 g pecorino romano rallado (opcional)

Preparazione

1. Llena una olla grande con unos 4 litros de agua y ponla al fuego alto con la tapa: necesitas entre 12 y 15 minutos para que rompa a hervir con fuerza. Mientras tanto, dedícate a la crema de ricotta para no perder tiempo.
2. Mientras tanto, toma un bol amplio y vierte la ricotta fresca. Aplástala suavemente con un tenedor hasta que quede lisa y aterciopelada. Desgaja con los dedos 12 g de hojas de menta (más o menos un buen puñado) y reserva las hojitas más pequeñas para el final: desgárralas en lugar de cortarlas, así conservan su aroma y no se oxidan.
3. Añade a la ricotta 60 ml de aceite, la pimienta negra, una pizca de sal fina, la menta desgarrada y, si lo deseas, el pecorino. Mezcla con delicadeza con una cuchara de madera, prueba y corrige de sal. Deja el bol listo junto a los fogones: los 20 ml de aceite restantes se usarán en crudo para el final.
4. Cuando el agua hierva con fuerza, vierte la sal gruesa y espera a que se disuelva. Echa la pasta y remueve enseguida con una cuchara de madera para que no se pegue. Cuécela según el tiempo indicado en el paquete, normalmente entre 9 y 11 minutos, probando un minuto antes: debe quedar al dente, con una ligera resistencia en el centro.
5. Justo antes de escurrir, toma con un cucharón unos 150 ml de agua de cocción. Diluye la ricotta con 3 o 4 cucharadas de esta agua caliente, removiendo hasta obtener una crema fluida y lisa. Escurre la pasta y échala de inmediato en el bol, mantecando con delicadeza y fuera del fuego; si hace falta, añade más agua de cocción a cucharadas hasta que la crema cubra cada espagueti sin quedar seca.
6. Reparte en platos calientes, completa con el hilo de aceite crudo restante, las hojitas de menta reservadas y un toque de pimienta recién molida. Sirve enseguida, mientras aún humea.